Melampaui Tech Bro: Meninjau Ulang Pengultusan Pahlawan dalam Crypto

Pendahuluan

Crypto dipenuhi sosok-sosok yang menggiurkan. Dari penciptanya yang baik hati dan anonim hingga banyak tiruan Madoff, kita tidak kekurangan contoh. Kepribadian mereka telah dianggap sakral—mercusuar yang diikuti secara membabi buta menuju masa depan baru yang dijanjikan. Meski terdesentralisasi, crypto cenderung tersentralisasi di sekitar sosok-sosok ini, terutama mereka yang dikenal memelopori inovasi, mengembangkan gagasan, dan menginspirasi orang untuk mempercepat perkembangan crypto. Atau, lebih sederhananya, mereka yang menjanjikan “harga terus naik.” Sekilas, hal ini dapat digeneralisasi ke aspek kehidupan lain. Dalam sejarah, misalnya, sosok seperti Alexander the Great, Winston Churchill, dan Napoleon menjadi benteng kebesaran—sejarah dapat dipandang sebagai puncak pencapaian orang-orang hebat. Crypto pun demikian. Di mana kita berada tanpa kontribusi Satoshi? Vitalik? Chaum? Finney? Atau Szabo?

Ada gagasan Randian yang menarik dan melekat bahwa hal-hal yang benar-benar terlaksana dalam hidup sebagian besar dapat dijelaskan sebagai tindakan segelintir sosok karismatik. Kita cenderung tersentralisasi di sekitar mereka dan menciptakan kultus kepribadian. Namun, sejarah, crypto, atau hakikat segala sesuatu jarang dapat dijelaskan secara akurat oleh satu orang, satu teori, atau satu kultus. 

Artikel ini mengupas ketegangan antara pengaruh individu dan tindakan kolektif dalam membentuk inovasi. Meski sosok karismatik kerap menjadi katalis dan simbol perubahan, kemajuan serta inovasi sejati muncul dari interaksi kompleks antara pemimpin visioner dan gerakan sosial yang lebih luas, yang mereka ilhami sekaligus turut membentuk mereka. Crypto memiliki masalah kultus kepribadian, dan artikel ini berupaya mengubah narasinya.

Orang yang Bertindak, Orang yang Tidak

Ada gagasan Randian yang melekat bahwa semua orang dapat dikelompokkan menjadi dua: orang yang bertindak dan orang yang tidak. Dalam hidup, mudah untuk mengaitkan kemajuan dengan karya segelintir orang. Steve Jobs-lah yang merilis iPhone. Satoshi Nakomoto meluncurkan Bitcoin. Alan Turing memecahkan kode Enigma. Pandangan sederhana tentang kemajuan ini menghilangkan kekhususan dan nuansa dari realitas yang tak terbantahkan mengenai bagaimana kemajuan tersebut sebenarnya terjadi. Tentu saja, Jobs bukan satu-satunya orang yang mengerjakan iPhone. Satoshi berdiri di atas bahu para raksasa kriptografi. Alan Turing adalah salah satu dari banyak pemecah kode dan pemimpin brilian di Hut 8.  

Pendekatan sederhana terhadap kemajuan ini bukan hal baru. Teori Orang Besar adalah pendekatan untuk mempelajari sejarah yang diajukan oleh esais, sejarawan, dan filsuf Skotlandia Thomas Carlyle. Ia berpendapat bahwa sejarah sebagian besar dapat dijelaskan melalui dampak orang-orang besar. Mereka adalah individu unik dan sangat berpengaruh yang memberi dampak menentukan pada sejarah berkat kemampuan alami mereka. Mereka memiliki keterampilan kepemimpinan luar biasa, keberanian heroik, kecerdasan unggul, atau ilham ilahi yang memungkinkan nama mereka terukir dalam catatan sejarah. 

Sebagai contoh, William the Conqueror mendirikan kerajaan Anglo-Norman yang perkasa dan menghasilkan perubahan politik, administratif, serta sosial yang mendalam di Kepulauan Britania. Tanpa pemerintahannya, bahasa Prancis Norman tidak akan menjadi bahasa istana, pemerintahan, dan kelas atas, yang secara mendasar mengubah bahasa Inggris serta cara Anda membaca artikel ini. Pemerintahannya memperkenalkan feodalisme, nama keluarga, manorialisme, kastel, aristokrasi, dan tata kelola terpusat di Inggris. Tanpa dirinya, peradaban Barat akan terlihat sama sekali berbeda. Tentu saja, William the Conqueror bukan satu-satunya orang yang memberi dampak menentukan pada sejarah. Beberapa contoh lainnya adalah Martin Luther, Abraham Lincoln, Queen Victoria, Attila the Hun, Mahatma Gandhi, Ghengis Khan, Nelson Mandela, Cleopatra, dan Leonardo da Vinci.

Teori ini menyatakan bahwa individu tertentu memiliki sifat luar biasa yang membuat kebangkitan mereka sebagai pemimpin nyaris tak terelakkan. Meski karisma, keberanian, dan kecerdasan menonjol, Mark Twain menawarkan perspektif berbeda. Menurutnya, pemimpin tidak muncul semata-mata karena kehebatan mereka sendiri, tetapi karena kepengecutan moral yang meluas. Twain menyebutnya sebagai ciri utama dalam diri 9.999 dari 10.000 orang—tidak pernah ada pemberontakan melawan keburukan publik atau penindasan dalam sejarah dunia yang dimulai selain oleh satu orang pemberani, sementara yang lain menunggu dengan takut-takut dan bergabung dengan enggan. 

Dinamika ini mungkin tergambar lebih tajam dalam analisis Ian Kershaw mengenai kebesaran “negatif” Hitler. Dalam Hitler, 1889-1936: Hubris, Kershaw menantang Teori Orang Besar dengan menyatakan bahwa Hitler adalah orang biasa-biasa saja. Sebaliknya, keterampilan kepemimpinan dan dampak historisnya berasal dari cara orang lain memandangnya serta kemampuannya memproyeksikan otoritas karismatik—konsep yang dikaji Max Weber dalam karyanya tentang kepemimpinan. Ini menunjukkan bahwa “kebesaran,” atau dalam konteks kita, daya penentu sejarah, tidak selalu terkait dengan sifat mulia bawaan, melainkan kemampuan untuk memicu gerakan massa melalui pengaruh karismatik. 

Psikologi modern semakin mengubah pemahaman tentang kepemimpinan karismatik dengan mendefinisikan karisma berdasarkan hasil praktis. Artinya, pemimpin karismatik itu efektif. Dengan demikian, pandangan umum tentang kepemimpinan telah berkembang dari kualitas bawaan yang nyaris mistis menurut Carlyle menjadi sesuatu yang menghasilkan capaian terukur dan karenanya memberi dampak menentukan pada lingkungan sekitar, bahkan pada sejarah itu sendiri. Sekali lagi, pembagian biner Rand antara “pelaku dan bukan pelaku” bertahan dalam penalaran ini. Saat ini, mitologi tersebut mungkin paling menonjol di Silicon Valley, tempat kemampuan mendorong perubahan menjadi tolok ukur utama kepemimpinan.

Kebangkitan Broletariat dan Maksimalisme Chad di Dunia Teknologi

Selaras dengan tradisi kemajuan dari atas ke bawah ini, pembagian biner Rand menemukan wujud puncaknya dalam budaya teknologi, tempat kemampuan untuk “bergerak cepat dan merusak berbagai hal” menjadi ciri utama yang membedakan para pelaku dari umat manusia lainnya. Pemimpin teknologi adalah protagonis peradaban, sosok pembangun arketipal yang hanya merekalah memiliki visi dan kemampuan untuk membentuk ulang realitas yang sekadar dihuni orang lain. Pemimpin teknologi adalah sosok tunggal dengan dorongan yang melampaui kemajuan.

Jenis baru “orang besar” telah muncul di Silicon Valley. Medan tempur mereka adalah utas Twitter dan ruang rapat, bukan medan perang nyata yang biasa dihadapi banyak sosok Carlyle. Muncullah tech bro—orang dengan perpaduan khusus antara ambisi tanpa rasa bersalah, machismo santai, dan evangelisme teknologi yang berbatasan dengan keangkuhan. Seperti pemimpin karismatik Weber, otoritas mereka bukan berasal dari kredensial atau keahlian tradisional, melainkan dari anggapan bahwa mereka mampu mewujudkan masa depan hanya dengan kekuatan tekad. Dari developer 10x hingga CEO, mereka mewujudkan bentuk maksimalisme baru yang mengukur nilai semata-mata dari keluaran dan dampak. Kemajuan bukan terjadi melalui pertimbangan matang atau upaya kolektif, tetapi lewat tindakan berani para visioner yang berani berpikir berbeda. Tentu saja, para visioner ini menampilkan diri sebagai Chad.

Era si culun telah berakhir. Waktunya Chad telah tiba.

Meski “Chad” berasal dari slang untuk pria yang menarik dan percaya diri, maknanya telah berkembang di kalangan teknologi. Di sini, Chad menjadi pertunjukan kesuksesan maskulin yang melampaui pembangunan perusahaan menguntungkan. Para pemimpin teknologi masa kini membentuk persona luar biasa dengan memadukan kecakapan teknologi dan gagasan hipermaskulin.

Ambil contoh Mark Zuckerberg. Ia mewujudkan maksimalisme Chad ini melalui gaya rambut dan pakaian baru, serta video dirinya wakeboarding sambil minum bir dan memegang bendera Amerika. Ada pula Jeff Bezos yang dalam beberapa tahun terakhir berubah dari pendiri Amazon berkacamata menjadi taipan berotot yang berpose bersama pacar barunya di superyacht. Kita juga memiliki rutinitas kebugaran intens Jack Dorsey dan upaya vampirik Bryan Johnson untuk meraih keabadian. Setiap tech bro menampilkan kecakapan fisik dan optimalisasi gaya hidup yang dikurasi untuk menjadi ekspresi modern arketipe Orang Besar.  

Namun, arketipe Chad melampaui penampilan fisik semata. Ambil contoh Elon Musk. Meski tidak dikenal karena daya tarik konvensionalnya—bahkan foto dirinya bertelanjang dada di yacht di Mykonos dijadikan meme—ia tetap menjadi Chad dalam jajaran tech bro. Ia adalah inovator pembangkang utama. Di sini, menjadi Chad berarti mewujudkan jenis kesuksesan tertentu yang tegas dan tanpa penyesalan. Tidak dapat disangkal, Elon memiliki aura—ia mengirim manusia ke Mars sambil menjadi salah satu dari 20 pemain Diablo terbaik, memadukan ambisi dengan sifat kutu buku yang diharapkan dari seorang tech bro.

Menembus Langit-Langit Kaca dengan Diamond Hands

Tentu saja, maksimalisme Chad memiliki padanan feminin dalam mitologi girl boss di dunia teknologi. Neologisme ini merujuk pada seseorang “yang kesuksesannya didefinisikan sebagai perlawanan terhadap dunia bisnis maskulin tempat ia berenang melawan arus.” Meski arketipe girl boss bermula dari sosok seperti Paris Hilton, Sarah Michelle Gellar, dan Gwyneth Paltrow, maknanya menjadi khusus di dunia teknologi. Di sini, seorang girl boss harus cukup disruptif agar dianggap serius oleh sesama bro, sekaligus mempertahankan citra sempurna untuk Instagram yang membuktikan bahwa ia dapat “memiliki semuanya.”

Hasilnya adalah pertunjukan pemberdayaan lain yang dikurasi dengan cermat dan mereduksi inovasi serta kepemimpinan kompleks menjadi semacam personal branding. Dalam crypto, pemimpin perempuan sering menghadapi pengawasan lebih ketat terhadap kredensial teknis mereka, sekaligus diharapkan menampilkan jenis kepemimpinan feminin tertentu. Ambil sosok berpengaruh seperti Katie Haun, mantan jaksa federal yang menjadi pemodal ventura terkemuka, atau Laura Shin, yang terus membentuk narasi crypto melalui jurnalisme investigatif. Pemimpin seperti Meltem Demirors dan Christine Moy telah memberi kontribusi besar terhadap adopsi institusional. Mereka semua adalah sosok kuat. Namun, media cenderung berfokus pada kemampuan mereka menembus klub laki-laki, bukan pada karya dan inovasi mereka yang sebenarnya.

Tiruan Steve Jobs yang disengaja oleh Elizabeth Holmes, mulai dari turtleneck hitam hingga suara yang sengaja diperdalam, mewakili sisi ekstrem fenomena ini. Holmes menyoroti tekanan untuk mengadopsi karakter kepemimpinan yang secara tradisional maskulin sambil mempertahankan daya tarik feminin. Persona berpura-pura sampai berhasil miliknya mengungkap tekanan yang lebih besar dan luas terhadap perempuan di dunia teknologi untuk terus menunjukkan kompetensi teknis serta autentisitas feminin. Bahkan saat berhasil, para girl boss ini harus menjelajahi lanskap kompleks tempat media sosial mereka diawasi secara berbeda dibandingkan rekan Chad mereka—mereka harus mengkurasi citra dengan cermat untuk menyeimbangkan keramahan dan otoritas. Inovasi dan kepemimpinan menjadi nomor dua setelah menjaga penampilan di depan publik.

Terlepas dari nuansa seksis dan elitis yang mencolok, perpaduan Chad dan girl boss dalam jajaran maksimalisme tech bro menunjukkan kebenaran yang lebih besar: baik mengikuti arketipe maskulin maupun feminin yang digembar-gemborkan dalam dunia teknologi, obsesi terhadap narasi individu heroik ini terus menutupi sifat kolaboratif kemajuan. Meski orang-orang ini mengesankan, mitologi visioner tunggal melanggengkan narasi berbahaya bahwa kemajuan semata-mata berasal dari kejeniusan individu, bukan upaya kolektif. Hal ini melahirkan kultus kepribadian yang kuat.

Pahlawan (Ter)desentralisasi: Masalah Kultus Kepribadian dalam Crypto

Keyakinan bahwa kemajuan berasal dari kejeniusan individu, bukan upaya kolektif, melahirkan kultus kepribadian yang ganas. Kultus ini, yang muncul dari upaya sistematis untuk menciptakan citra pemimpin yang ideal dan heroik melalui pemujaan total, telah mengakar dalam budaya teknologi. Kita melihat persona luar biasa mengumumkan perubahan nyata. Entah karena ingin menjalani hidup melalui mereka atau meniru cara hidup mereka demi memperbaiki hidup kita sendiri, kita mempertahankan mereka sebagai idola untuk disembah. 

Pendewaan ini telah mengambil bentuk baru. Tweet dianggap sebagai kitab suci. Pengumuman produk menjadi wahyu ilahi yang dibagikan secara online dengan semangat evangelis. Dinamika ini diperkuat oleh sentimen tekno-utopis yang dominan, yang menganggap segala penghalang bagi para pemimpin visioner ini sebagai hambatan terhadap kemajuan itu sendiri. Para titan teknologi mendorong kemajuan bagi semua orang, dan setiap upaya memperlambat rencana mereka dianggap menghalangi peluang. Dari cypherpunk awal pada 1980-an yang memperjuangkan identitas tak terlacak untuk menghindari campur tangan pemerintah hingga manifesto pro-kemajuan Marc Andreessen, It’s Time to Build, yang mengecam inefisiensi birokrasi, narasinya konsisten: inovator Chad harus bebas dari belenggu untuk mewujudkan perubahan nyata dan mendorong kemajuan sejati. Sentimen inovasi tanpa batas ini hanya memperkuat kultus kepribadian.

Meski bukan hal baru—secara historis, kultus kepribadian terbentuk melalui media massa, propaganda, pertunjukan, dan demonstrasi yang diorganisasi negara—Internet telah memperkuat fenomena ini secara drastis. Platform media sosial dan siklus berita 24 jam memungkinkan persona yang dirancang cermat menyebar dengan cepat. Kultus kepribadian modern bersifat sekuler, biasanya berpusat pada laki-laki, dan berupa narasi media massa yang menyasar siapa pun yang populer secara online.

Tentu saja, jika Anda mengambil kelompok orang yang paling kronis hidup online dan berada di garis terdepan kemajuan, dinamika ini meningkat ke tingkat yang belum pernah terjadi. Tidak ada tempat yang memperlihatkannya lebih jelas daripada crypto. Meski blockchain menjanjikan masa depan terdesentralisasi, ekosistem ini secara paradoks semakin berpusat pada segelintir sosok karismatik. Kita terlalu cepat mendukung begitu banyak persona luar biasa yang meraih ketenaran di media sosial. Semua CEX yang runtuh pada 2022 memiliki pemimpin muda dan kurang ajar, yang pengaruh besarnya—bukan karena kecerdasan atau bakat ekonomi—berasal dari persona online mereka. Do Kwon adalah troll terkenal; sebelum Terra runtuh, ia mencuitkan sejumlah pendapat arogan yang menjadi buah bibir. Su Zhu memiliki koleksi tweet legendaris dari bullrun 2021 yang kini tampak sangat buruk sejak kebangkrutan 3AC.

Sosok yang mungkin paling melambangkan masalah kultus kepribadian dalam crypto adalah Sam Bankman-Fried (SBF), anak ajaib berpenampilan kusut tetapi brilian yang dengan cermat membangun persona untuk meraih kepercayaan institusional. SBF sengaja merekayasa persona sebagai figur utama dari segmen crypto yang tepercaya dan taat hukum, dengan fokus pada perlindungan investor dan klien—serta keuntungan. Namun, kenyataannya jauh berbeda. Sebagai pemimpin de facto Alameda Research Ltd dan FTX, SBF secara rutin mengabaikan perlindungan investor dan memasang sejumlah taruhan berisiko tinggi menggunakan dana klien. Ia mencari dukungan selebritas—maaf, Tom Brady—untuk memperkuat anggapan bahwa FTX adalah bursa yang aman dan tepercaya. Namun, tentu saja, kita semua tahu bagaimana akhirnya.

Alex Mashinsky, pendiri Celsius Network LLC, juga menonjol. Dipromosikan sebagai pemberi pinjaman crypto dan sebuah “bank,” Celsius menyediakan pinjaman beragunan penuh yang karenanya dianggap aman. Namun, tanpa diketahui para deposannya, perusahaan ini juga memberikan sejumlah pinjaman dengan agunan tidak memadai dan memasang taruhan berisiko pada usaha crypto lain serta taruhan terarah. Ditambah kesepakatan bisnis mencurigakan dengan Almeda dan fakta bahwa token yang tidak terbeli dari ICO mereka tidak pernah benar-benar dibakar, Celsius pun runtuh. Sepanjang semua itu, Mashinsky tetap menjadi figur publik yang mengadakan berbagai AMA. Bahkan saat Celsius sedang runtuh, Mashinsky masih membalas para penentangnya di Twitter. Pada 11 Juni 2022, menanggapi rumor bahwa Celsius membatasi penarikan dana, ia dengan terkenal bertanya apakah ada yang mengenal satu orang saja yang bermasalah menarik dana dari Celsius. Keesokan harinya, Celsius “menghentikan sementara” penarikan investor. 

Bahkan setelah Celsius menyatakan bangkrut, Mashinsky kembali aktif di Twitter untuk melawan klaim “palsu” terhadap Celsius. Demikian pula, SBF terus berbicara di depan publik setelah FTX runtuh, dengan menyampaikan sejumlah alasan dan pembenaran yang menarik. Keduanya menggunakan persona mereka untuk menampilkan diri sebagai korban, bukan pelaku. Mereka sekadar pebisnis berniat baik yang dikejar musuh, dan para musuh inilah penyebab sebenarnya dari kemalangan mereka. Penarikan dana massal FTX yang dipicu Binance menyebabkan keruntuhan itu, tentu saja bukan pernyataan palsu dan kecerobohan kriminal CEO mereka yang baik hati. Para penjual dan short seller CEL menyebabkan aset tersebut memasuki spiral kematian. Hal yang menonjol dalam kedua kasus adalah gagasan bahwa kejahatan ekonomi dirasionalisasi sebagai sekadar meminjam uang tanpa niat mencuri. “Saya bukan penjahat,” keluh mereka, “Saya hanya bermaksud meminjamnya!” 

Sentimen ini bermasalah karena, pada tingkat organisasi, hal tersebut menunjukkan normalisasi penyimpangan di dalam organisasi. Ini serupa dengan para pelaku insider trading di Wall Street pada 1980-an, ketika suasana santai menyebabkan menurunnya kehati-hatian. Crypto pun tidak berbeda karena sebagian besar yurisdiksi tidak memiliki kerangka regulasi yang memadai. Ketiadaan regulasi efektif memberi kesan kepada karyawan bahwa tindakan yang tampaknya ilegal dan diperintahkan kepada mereka atas nama desentralisasi direstui oleh pihak berkuasa. Gagasannya adalah bahwa CEO tech bro, dengan kebijaksanaan tak terbatas dan koneksi di kalangan atas, tahu cara memaksimalkan peluang menguntungkan sembari menjelajahi wilayah abu-abu hukum.  

Kultus kepribadian ini mengangkat tech bro ke status nyaris selebritas, dengan mengaitkan mereka pada kompetensi terdepan di pasar dan kemampuan menghasilkan kesuksesan. FTX tidak memiliki dewan direksi, dan mengapa mereka membutuhkannya jika sudah memiliki SBF sebagai pemimpin yang baik hati? Seperti kutipan Kilby dalam Menjinakkan Penipuan di Wild West Crypto, “FTX adalah perkawinan berbagai skema penipuan di era Kardashians.” Investor begitu terpikat oleh persona penuh faktor wow, segala kemewahan dan gemerlapnya; mengapa mereka perlu melakukan uji tuntas? 

Crypto adalah ranah sosial ekonomi di garis terdepan kemajuan, melaju jauh melampaui apa yang dapat dipantau regulator. Crypto mewujudkan mantra bergerak cepat dan merusak berbagai hal dalam bentuknya yang paling murni. Ketika semua orang di sekitar Anda berkata, “Ya, itu ide yang bagus!” dan memiliki keyakinan tanpa batas terhadap kemampuan Anda, aktivitas sehari-hari Anda sama sekali tidak diawasi. Anda menjadi sistem checks and balances itu sendiri. Ketika Anda mulai memercayai semua yang dikatakan tentang diri Anda, terbentuklah penalaran melingkar—keputusan Anda pasti benar karena itu keputusan Anda, dan Anda adalah orang yang membuat keputusan baik. Tidak ada yang sempurna. Masalahnya bukan membuat keputusan yang salah, melainkan tidak adanya siapa pun yang dapat mengoreksi arah.

Kultus kepribadian dalam industri teknologi merusak karena pendewaan pemimpin membawa konsekuensi nyata. Kita memperbanyak persona luar biasa yang memperparah obsesi media terhadap selebritas. Pada gilirannya, kita terobsesi pada tech bro yang kini meraih status nyaris seperti dewa. Kita meyakini bahwa orang sukses memiliki semacam kekuatan dan otoritas yang menuntut rasa hormat. Jika mengikuti mereka, kita merasa akan berada di jalan yang benar. Kita membutuhkan sesuatu untuk membantu menentukan posisi kita di dunia ini. Tentu saja, mereka yang dianggap berada di garis depan dalam membawa perubahan demi umat manusia menjadi pemandu di dunia sekuler kita.

Dinamika ini berbahaya dalam crypto—taruhannya bukan sekadar inovasi teknologi, tetapi seluruh mata pencaharian orang. Janji desentralisasi telah menghasilkan kekuasaan yang terkonsentrasi di tangan segelintir orang. Pemimpin karismatik dapat menggerakkan pasar melalui tweet, meluncurkan proyek dalam semalam, dan menghapus tabungan seumur hidup seseorang hanya dengan sekali menekan tombol. Paradoksnya mencolok: teknologi yang dirancang untuk menghapus perantara justru menciptakan kelas baru oracle tepercaya.

Mungkin solusinya terletak pada kembali ke janji awal crypto tentang sistem trustless dan tata kelola kolektif. Bitcoin sangat tahan terhadap masalah kultus kepribadian dalam crypto. Tentu saja, hilangnya Satoshi secara tak terduga, spekulasi mengenai apakah ia akan kembali, dan perubahan Roger Keith Ver menjadi “Bitcoin Jesus” mengandung nuansa religius yang terang-terangan. Selain itu, fakta bahwa crypto menunjukkan ciri klasik sebuah kultus—apokaliptisisme, janji utopia bagi penganutnya, kecaman tajam terhadap orang dalam yang dianggap sesat (misalnya, baru-baru ini, Max Resnick meninggalkan Bumi datar untuk negeri Solana yang bulat sempurna), serta pengucilan kritikus eksternal—merusak alur penalaran ini. Namun, tidak ada “pemimpin” Bitcoin yang jelas. Hasilnya adalah ekosistem yang tangguh, terdesentralisasi, dan meritokratis. Tentu, ada masa sulit dalam pertumbuhannya, tetapi visi Bitcoin tercapai tanpa figur resmi di pucuk pimpinan. Kita memiliki sistem yang berfungsi bukan karena kita memercayai pengelolanya, tetapi karena kita tidak perlu melakukannya.

Keberhasilan relatif Bitcoin tanpa figur sentral menunjukkan sesuatu yang lebih mendasar: kekuatan gagasan dibandingkan individu. Meski sejarah kemajuan terjalin dengan arketipe yang melahirkan kultus kepribadian, proyek crypto yang paling bertahan lama dibangun di atas gagasan kuat yang melampaui penciptanya. Konsep inti yang mendorong crypto—desentralisasi, trustlessness, transparansi, dan kedaulatan individu—terbukti lebih tangguh daripada satu pemimpin.

Melangkah Lebih Jauh: Kekuatan Gagasan

V for Vendetta (2005) adalah salah satu film favorit saya. Film aksi politik distopia ini mengikuti V, seorang anarkis dan pejuang kemerdekaan bertopeng, di bawah rezim Inggris yang fasis dan totaliter—bukan Anda, Lizz Truss. Salah satu tema utama yang dikaji Alan Moore adalah bagaimana gagasan dapat bertahan lebih lama daripada pencetusnya. “Di balik topeng ini, ada lebih dari sekadar daging. Di balik topeng ini, ada sebuah gagasan, Mr. Creedy, dan gagasan kebal peluru.” Ini memberikan kerangka yang kuat untuk membayangkan ulang masa depan crypto—crypto dapat bertahan secara mandiri tanpa bergantung pada satu sosok. 

Ini bukan sekadar teori. Pertimbangkan bagaimana pengembangan open-source dan tata kelola terdesentralisasi telah menciptakan sistem tangguh yang tidak bergantung pada pemimpin karismatik. Ambil contoh Ethereum. Vitalik dicintai atas kontribusinya, tetapi perkataannya bukan kitab suci. Ethereum telah berkembang melampaui visi awalnya, digerakkan oleh komunitas alih-alih satu individu. Tentu saja, komunitas mendengarkan saat Vitalik berbicara, tetapi mereka tidak mengikuti secara membabi buta. Ethereum dikenal gemar memperdebatkan dan menguji gagasan. Gagasan ini dinilai berdasarkan kualitasnya, bukan sumbernya. Meski demikian, Ethereum tidak sempurna dengan kelompok podcaster eksklusif dan sentimen tidak ramah terhadap komunitas tertentu. Namun, jika disarikan hingga esensi sejatinya, dalam bentuk paling murni, Ethereum adalah sistem terdesentralisasi yang berlandaskan gagasan.

V for Vendetta juga memperingatkan kita tentang daya rusak gagasan. Gagasan dapat menciptakan perspektif dan konteksnya sendiri. Contohnya, *peringatan spoiler* penyiksaan Evey. Saat penonton meyakini bahwa Creedy—kepala polisi rahasia—menyiksa Evey—sekutu V—pemenjaraannya dipandang kejam dan penuh kekerasan. Namun, ketika terungkap bahwa V-lah pelakunya sejak awal, tindakan tersebut dipandang sebagai sarana keras tetapi perlu untuk mempersiapkannya memberontak melawan dunia kejam yang mereka huni. Bahayanya adalah tindakan dan moralitasnya tidak berubah, hanya perspektif kita. Bahkan saat membandingkan High Chancellor Sutler—pemimpin rezim Inggris yang fasis dan totaliter—dengan V, kita melihat dua pria yang begitu mengakar pada keyakinannya sehingga setiap kerusakan tambahan dianggap sebagai pengorbanan wajar. Mereka lebih besar daripada seorang manusia; mereka mewujudkan gagasan, baik berupa ketertiban dan keamanan di dunia yang destruktif maupun kebebasan dari tirani. 

Ketika sebuah gagasan menjadi pusat perhatian dan terpatri begitu kuat di retina hingga kita hanya melihat tujuan akhir, kita membenarkan segala cara. Gagasan memiliki kekuatan luar biasa yang mendorong kita bertindak; gagasan selalu melahirkan tindakan. Manifesto Seorang Cypherpunk tidak hanya mengartikulasikan serangkaian prinsip—manifesto itu menginspirasi satu generasi pembangun untuk menciptakan alat demi privasi dan kebebasan. Whitepaper Satoshi bukan sekadar teori—dokumen itu menyediakan cetak biru yang dapat dijadikan landasan bagi orang untuk bersatu, menerapkan, dan menyempurnakan visi awalnya.

Tantangan crypto bukanlah kekurangan gagasan—tantangannya adalah menemukan cara memelihara gagasan tersebut tanpa kembali terjebak dalam kultus kepribadian. Kita perlu mulai membayangkan ulang kepemimpinan itu sendiri. Alih-alih mencari juru selamat berikutnya, kita memerlukan struktur luwes yang merangkul prinsip dasar crypto. Masa depan crypto bukanlah ketiadaan pemimpin, melainkan kelimpahan pemimpin.

Saya Bekerja untuk Anda dan Diri Saya; Kita Semua Pemimpin dalam Harmoni Sempurna

Desentralisasi bukan berarti ketiadaan pemimpin, melainkan kelimpahan pemimpin. 

Kita sering menganggap desentralisasi sebagai fragmentasi—tugas dan pengambilan keputusan tersebar serta terputus di antara orang, tempat, dan blockchain. Namun, desentralisasi sejati melibatkan kerangka terpadu tempat otonomi dan kolaborasi bersinggungan secara harmonis. Jika diterapkan dengan benar, desentralisasi justru dapat mengurangi faktor pendorong fragmentasi dan menghasilkan keputusan yang lebih cepat. 

Dunia korporasi mulai memahami hal ini. Para boomer beralih dari struktur operasional yang kaku ke model yang lebih lincah dan digerakkan teknologi—satu sprint lagi, bro, saya berjanji ini sepadan. Sebagai contoh, e& adalah grup teknologi dan investasi global yang beroperasi di 32 negara, dengan 5 vertikal berbeda dan banyak anak perusahaan. Manajemen hierarkis tradisional akan runtuh karena beban koordinasi lintas negara, budaya, dan zona waktu. Sebaliknya, penerapan pengambilan keputusan dan operasi yang terdigitalisasi serta terdesentralisasi telah memungkinkan mereka berkembang. Setiap vertikal mempertahankan otonomi sembari berkontribusi pada keseluruhan yang lebih besar—sebuah mikrokosmos tentang cara kepemimpinan terdesentralisasi bekerja dalam skala besar.

Perubahan ini melampaui struktur korporasi hingga cara kita memandang pekerjaan itu sendiri. Orang mulai beralih ke model perekrutan terdesentralisasi untuk membangun perusahaan teknologi yang lebih berorientasi pada pertumbuhan. Ini bukan omong kosong perekrutan fraksional dengan manajemen atas yang bekerja paruh waktu—ini adalah upaya mendasar untuk membayangkan ulang cara tim berkolaborasi. Model ini bertujuan meratakan hierarki dan menciptakan rasa saling ketergantungan yang lebih dalam, bukan otoritas, antara pemimpin dan tim. Dalam lima tahun mendatang, 52% tenaga kerja dewasa AS akan sedang atau pernah bekerja sebagai kontraktor independen. Selain itu, 63% eksekutif mengatakan mereka akan menjadi kontraktor independen jika diberi kesempatan. Ikuti perkembangan zaman, Pak Tua. Kita memasuki paradigma kepemimpinan baru—fleksibel, tidak berpusat pada wilayah geografis, mengutamakan kerja jarak jauh, melepaskan kendali, dan mengedepankan gagasan kreatif. Desentralisasi melahirkan budaya pengambilan keputusan. Mengapa menunggu sepuluh hari kerja—kalau beruntung—agar atasannya atasan dari atasan Anda memberikan masukan atas keputusan yang sebenarnya sudah dapat dibuat? 

Namun, desentralisasi bukanlah kematian sentralisasi. Kita tidak dapat menghapus semua bentuk koordinasi terpusat dan berharap akan berhasil. Kita masih memerlukan keselarasan—panduan yang jelas, strategi menyeluruh, dan platform kolaborasi. Inilah alasan desentralisasi digambarkan sebagai kelimpahan pemimpin. Kita memerlukan banyak pemimpin yang memperjuangkan cita-cita crypto yang kita cintai, masing-masing dengan spesialisasi sendiri dan berkontribusi pada keseluruhan yang lebih besar. Kuncinya adalah menemukan keseimbangan yang tepat tanpa memberikan terlalu banyak kekuasaan kepada satu orang, sekeren apa pun mereka di Twitter.

Keseimbangan ini paling baik dicapai ketika proyek berkembang secara organik oleh rakyat, untuk rakyat. Uniswap bermula sebagai automated market maker sederhana, tetapi telah menjadi protokol berbasis komunitas melalui partisipasi akar rumput. Di Solana, kita mungkin memiliki bentuk kepemimpinan terdesentralisasi paling murni melalui MetaDAO—kelompok intelektual dan pemikir bebas yang bertujuan mereformasi koordinasi dengan tata kelola berbasis pasar. Kita juga dapat melihat MonkeDAO dan pendekatan tata kelolanya yang inklusif serta memberdayakan, yang telah menjadi standar de facto bagi DAO di Solana. Mereka memiliki proses diskusi, peninjauan, dan pemungutan suara formal yang ketat, serta tim kepemimpinan bergilir, sehingga tidak seorang pun dapat memaksakan keputusan. MonkeDAO juga memiliki jaringan duta global yang mencakup Amerika Utara, Eropa, dan Asia. Alih-alih satu figur utama yang memimpin komunitas, Anda memiliki gagasan tentang makna menjadi monke. Dan gagasan kebal peluru.

Kita tidak perlu lagi bergantung secara membabi buta pada sosok resmi seperti dewa untuk memimpin kita menuju kebesaran. Kita memiliki proyek crypto yang bertahan lama dan dipimpin oleh banyak individu yang memperoleh kekuatan dari visi bersama. Gerakan-gerakan ini, yakni gerakan akar rumput, menciptakan sistem terdesentralisasi yang dapat bertahan lebih lama daripada kontributor mana pun. Dan tidak, ini bukan omong kosong pemasaran komunis merah muda penuh kumbaya. Ini adalah perwujudan impian libertarian tentang individu berdaulat yang diperjuangkan crypto. Saya bekerja untuk Anda dan diri saya; kita semua pemimpin dalam harmoni sempurna.

Dari Akar Rumput, Kita Bangkit

Kekuatan gerakan akar rumput terletak pada pendekatannya yang autentik dan berasal dari bawah. Komunitas ini memperoleh kekuatan dari tindakan kolektif dan tujuan bersama. Kepemimpinan muncul secara organik melalui kontribusi, bukan penunjukan, sehingga menciptakan sistem terdesentralisasi alami yang tahan terhadap kultus kepribadian. Superteam adalah contoh yang tepat.

Superteam adalah sebuah komunitas. Superteam merupakan visi masa depan, tempat Solana dipimpin oleh individu-individu berbakat dan sepemikiran dari seluruh dunia. Superteam adalah koperasi kreator, developer, investor, dan kontributor yang memiliki tujuan bersama: memudahkan orang untuk berkontribusi lalu “menyingkir dari jalan mereka.” Meski mengakui bahwa setiap perusahaan atau proyek hebat dibimbing pemimpin yang baik, Superteam bertujuan menciptakan lebih banyak pemimpin yang dapat menghadirkan nilai bagi dunia, dengan menggunakan sumber daya komunitas sebagai landasan peluncuran untuk menghidupkan gagasan mereka. Kepemimpinan bersifat luwes dan sementara. Kekuasaan mengalir kepada mereka yang menciptakan nilai, dan otonomi kreatif proyek mereka adalah hal utama. Jika muncul perselisihan, fork Superteam dan mulailah sesuatu yang baru.

Superteam adalah contoh ideal gerakan akar rumput. Superteam menggunakan pengorganisasian mandiri untuk mendorong anggota komunitas berkontribusi dan bertanggung jawab atas komunitas mereka. Pandangannya yang luwes, bukan kaku, terhadap kepemimpinan benar-benar tulus, bukan upaya buruk sebuah DAO yang merekayasa dukungan akar rumput agar menjadi pusat perhatian. Kekuasaan berasal dari orang-orang—mereka yang hadir di acara, mengikuti hackathon, bekerja bersama, dan bersenang-senang membangun bersama sesama warga crypto. 

Hal ini sangat bertolak belakang dengan mentalitas kultus kepribadian yang mendominasi crypto. Saat tech bro dengan cermat membentuk persona melalui kehadiran media sosial yang diperhitungkan dan pertunjukan menjadi Chad, komunitas seperti Superteam memperoleh legitimasi dari keterlibatan komunitas yang nyata dan dampak terukur. Inovasi tidak selalu memerlukan pemimpin karismatik untuk berhasil. Tentu, mereka membantu. Helius tidak akan memberi dampak seperti sekarang tanpa Mert. Namun, Mert juga tidak akan memberi dampak sebesar itu tanpa jajaran tim utama berisi para intelektual yang bekerja di Helius. Hubungan ini berjalan dua arah. Gerakan akar rumput mengingatkan bahwa proyek paling tangguh muncul dari keseimbangan rumit antara inisiatif individu dan kebijaksanaan kolektif. Kepemimpinan kuat dapat hidup berdampingan dengan keahlian yang tersebar. Meski pemimpin yang terlihat membantu mengartikulasikan visi dan menghimpun sumber daya, keajaiban sejati terjadi saat kepemimpinan tersebut memberi ruang bagi orang lain untuk bersinar.

Gerakan semacam ini membuat keseimbangan terasa alami. Gerakan ini membangun lingkungan tempat kontribusi lebih penting daripada pengaruh dan menciptakan peluang bagi banyak pemimpin untuk muncul secara organik. Hasilnya adalah ekosistem yang lebih tangguh berkat kekuatan gabungan banyak pihak. Anggaplah sebagai taman, bukan monumen. Kita tidak memerlukan monolit menjulang yang menuntut perhatian. Kita memerlukan interaksi kompleks dan indah dari berbagai elemen—ekosistem yang seimbang dengan cermat, berisi bunga matahari, tanaman herbal lembut, teratai, pepohonan, tulip, dan tanaman merambat. Tanaman yang berbeda akan berbunga pada musim yang berbeda. Musim dingin akan datang dan pergi, tetapi kita akan tetap dinamis, responsif, dan tangguh. Crypto membutuhkan lebih banyak tukang kebun dan lebih sedikit pembangun monumen—orang yang memahami bahwa memelihara ekosistem jauh lebih penting daripada mendirikan satu bangunan untuk mengagungkan seseorang. Ya, pengakuan itu penting, tetapi tidak sampai menciptakan kultus kepribadian yang kuat.

Peralihan menuju pengelolaan ini bukan hanya filosofis, tetapi juga praktis. Tidak ada satu orang yang dapat menyelamatkan kita sendirian. Tantangan yang dihadapi crypto terlalu besar bagi satu visioner, terlepas dari seberapa Chad dirinya atau seberapa kuat auranya. Kita membutuhkan wawasan gabungan dari developer, ekonom, filsuf, pengguna, investor, dan pembangun komunitas yang bekerja secara selaras. Gerakan akar rumput menyediakan tanah subur agar kita dapat berakar dan berkembang.

“[S]iapa pun yang tidak memiliki kemampuan untuk berpartisipasi dalam komunitas, atau tidak membutuhkannya karena merasa cukup dengan dirinya [sendiri], bukanlah bagian dari kota dan akibatnya ia adalah binatang atau dewa” — Aristotle, Politics, 1253a29 (orang ini memang hebat)

Jalan ke Depan

Ini bukan seruan untuk menghapus kepemimpinan—ini tentang membayangkannya ulang. Seperti yang kita lihat pada Superteam, dan didukung oleh begitu banyak contoh budaya lain yang dibahas sepanjang artikel ini, masa depan harus merangkul keluwesan dan menerapkan pendekatan multipolar. Ini merupakan alternatif kuat terhadap arketipe tradisional yang menghantui bayang-bayang kemajuan hingga tech bro modern dan kultus kepribadian yang menyertainya. Dengan memelihara pendekatan organik berbasis komunitas ini, alih-alih menaruh keyakinan membabi buta pada satu orang untuk menyelesaikan semua masalah hidup, kita dapat membangun sesuatu yang lebih berkelanjutan daripada apa pun yang dapat dicapai seorang pemimpin karismatik sendirian.

Pada akhirnya, semua ini berkaitan dengan hasrat intrinsik manusia untuk merasa menjadi bagian dari sesuatu atau mungkin menjadi sedikit lebih baik daripada kemarin. Baik atau buruk, kita meyakini bahwa jika mengikuti orang yang sukses, memiliki suatu bentuk otoritas, atau memancarkan kekuasaan, kita akan berada di jalan yang benar. Kita membutuhkan sesuatu untuk membantu memahami posisi kita di dunia ini. Ketika pedoman tradisional seperti agama semakin tidak menonjol dalam masyarakat, kita mencari arah dan makna di tempat lain. Karena itulah kita memiliki Swifties, TMZ, dan pembawa acara bincang-bincang larut malam favorit Anda yang membentuk wacana populer. Di dunia teknologi, hal ini muncul dalam bentuk fanboy Elon, pengguna fanatik Xbox, dan begitu banyak pejuang platform tribal lainnya. Rasa memiliki sangatlah penting. Dalam crypto, kita memperkuat kebutuhan dan keinginan ini ke tingkat yang belum pernah terjadi, tanpa panduan moral apa pun. Kita menciptakan kultus berapi-api di sekitar mereka yang mengaku “tahu” cara menjelajahi perbatasan liar ini—perbatasan yang berdiri di garis terdepan kemajuan—dan pada akhirnya, cara menjelajahi dunia.

Masa depan crypto tidak membutuhkan lebih banyak juru selamat atau persona online yang dikurasi dengan cermat. Apakah Anda benar-benar menginginkan FTX lain? Kita membutuhkan lebih banyak tukang kebun—orang yang bersedia menanam benih, merawat ekosistem, dan membiarkan seribu bunga bermekaran. Berhentilah sejenak dan hirup aroma bunga. Sentuh rumput, anon. Inovasi sejati dapat berkembang tanpa beban mencekik dari pengultusan pahlawan. Dan mungkin gagasan paling revolusioner dari semuanya: mungkin, mungkin saja, jika kita mampu melampaui semua mitologi tech bro, kita akhirnya dapat mewujudkan janji awal crypto tentang desentralisasi sejati—bukan hanya dalam teknologi, tetapi juga kepemimpinan kita.

Saya percaya pada masa depan optimistis bagi crypto—masa depan yang dikelola banyak orang demi kepentingan semua. Saya percaya pada ekonomi kepemilikan, kekuatan intrinsik kedaulatan individu, dan kekuatan jumlah. Saya percaya pada berkebun—bekerja secara terbuka, berbagi kode, bersikap transparan, dan meminta pertanggungjawaban orang. Pengikut Twitter saya adalah teman dalam petualangan baru yang semarak menuju masa depan koordinasi manusia, bukan exit liquidity. Pertanyakan segala bentuk otoritas dan lihatlah melampaui selubung para penjual minyak ular. Semua orang memiliki kekuatan untuk memimpin. Kemajuan sejati tidak terbatas pada satu individu, tetapi mengalir melalui kebijaksanaan kolektif taman ini. Kita semua adalah pembangun, pemimpin, dan pengelola ekosistem ini. Apa yang kita tanam hari ini akan tumbuh menjadi hutan esok hari. Dan di hutan itu, saya tidak ingin melihat monumen bodoh apa pun. Saya ingin menghirup aroma bunga. Saya harap Anda juga demikian, anon.